El 50% de los pacientes con glaucoma no saben que padecen la enfermedad

Se calcula que el 50 por ciento de los pacientes con glaucoma no sabe que lo padece; solo en el caso de un ataque de glaucoma agudo, "el ojo se pone rojo y aparece un dolor muy intenso, que puede ir acompañado de visión borrosa, náuseas y vómitos", según el responsable de la Unidad de Glaucoma en el Instituto Oftalmológico Fernández-Vega, Pablo Rodríguez Calvo.

En fases tempranas de esta enfermedad, que afecta al nervio óptico, por acumulación de fluido en la parte anterior que aumenta la presión intraocular y puede afectar a la visión e incluso llegar a la ceguera si no es tratado, el paciente puede "no experimentar síntomas y, en consecuencia, no es consciente de que padece la enfermedad", han explicado desde la entidad.

En cambio, cuando se encuentra "más avanzada puede llegar a condicionar de forma significativa el día a día" de la persona debido a limitaciones en su capacidad visual que puede implicar dificultades en la lectura o tener que dejar de conducir, lo que implica reducción de la calidad de vida.

Por otro lado, el doctor ha explicado que en el caso del glaucoma, la prevención es "particularmente relevante, ya que se va perdiendo la visión periférica de forma lenta y progresiva", ya que si el paciente "no percibe ese deterioro, puede llegar a perder totalmente la visión".

De igual modo, ha indicado que "paulatinamente la población está acostumbrándose a realizar sus revisiones con el oftalmólogo a edades más tempranas, lo cual permite tratar el glaucoma de forma precoz y controlar sus consecuencias".

No obstante, también lamenta que aún haya pacientes que no acuden hasta que empiezan a notar los efectos de la enfermedad, ya que estima que en España, hay un millón de personas que padecen esta enfermedad.

TABACO, OBESIDAD Y SEDENTARISMO AUMENTAN EL RIESGO

En la mayor parte de los casos, "la pérdida de visión puede ralentizarse si la enfermedad se trata a tiempo", ha explicado director médico del Instituto Oftalmológico Fernández-Vega, Luis Fernández-Vega.

Además, destaca la importancia de "tener un hábito de vida saludable y evitar el consumo de tabaco, obesidad y el sedentarismo, pues aumentan el riesgo de desarrollar glaucoma, primera causa de ceguera irreversible en personas mayores de 60 años".

Otros factores de riesgo de padecer glaucoma pueden ser antecedentes familiares; personas de origen africano y asiático; personas con altas miopías o como consecuencia de la evolución de otras patologías, que pueden ser tanto oculares como sistémicas.

Entre las primeras, destaca la uveítis, alteraciones de la retina, alteraciones del cristalino, tumores intraoculares o el desprendimiento de tejido de las diferentes estructuras del interior del ojo.

Respecto al tratamiento, el doctor Ignacio Rodríguez Uña, especialista en glaucoma del Instituto Oftalmológico Fernández-Vega, ha explicado que "al tratarse de una enfermedad crónica, el tratamiento es de larga duración y es muy importante el cumplimiento del mismo para conservar la visión y mantener la calidad de vida".

A su vez, se puede disminuir esta presión mediante fármacos (colirios), tratamientos con láser o cirugía; "con ello se consigue ralentizar o incluso llegar a detener la progresión del glaucoma", ha apuntado Rodríguez Uña.

En cuanto a la cirugía, destacan los nuevos procedimientos quirúrgicos pues reducen el tiempo de intervención y logran que el paciente se recupere antes.

En concreto, la cirugía mínimamente invasiva del glaucoma presenta numerosas ventajas, pues "se han desarrollado multitud de pequeños dispositivos implantables que ayudan al filtrado del humor acuoso y a la reducción de la presión intraocular, con escasa manipulación quirúrgica y un buen perfil de seguridad", ha concluido el oftalmólogo.