Una economía rota: la pobreza sigue ganando terreno en Catalunya a pesar de la caída del paro

La pobreza sigue siendo un grave problema en Catalunya. Según el informe INSOCAT, elaborado por las Entitats Catalanes d'Acció Social, cerca de 1.381.000 personas, lo que equivale a casi una cuarta parte de la población catalana, vive en riesgo de pobreza o exclusión social. Un dato preocupante es que este porcentaje se ha mantenido muy similar durante más de una década, lo que demuestra que las políticas sociales no han sido capaces de erradicar esta situación.

La crisis no cesa, pese a la disminución del paro

Aunque el desempleo ha disminuido notablemente en los últimos 10 años, el bienestar de los trabajadores no ha mejorado como se esperaba. En 2014, el 20% de la población en edad de trabajar estaba desempleada, mientras que en 2024 la tasa de paro se situaba por debajo del 9%. Esto debería ser una buena noticia, pero la realidad es que el empleo no ha generado un mayor bienestar. La pobreza entre los trabajadores se mantiene casi igual desde hace una década, lo que indica que el empleo no se traduce en un aumento de los ingresos suficientes para cubrir las necesidades básicas.

El impacto de los precios: vivienda y salarios en constante desacuerdo

El principal factor que explica esta pobreza persistente es la disparidad entre los salarios y el incremento de los precios, especialmente en el sector de la vivienda. El alquiler medio en Catalunya ha subido un 56% en los últimos diez años. En 2014, el alquiler medio mensual era de 539,54 euros, mientras que en 2024 se eleva a 844,13 euros, según los datos del Incasòl. Esta escalada de precios ha sido mucho más pronunciada que el aumento de los sueldos, que solo han crecido un 20% en el mismo periodo. Si en 2014 el salario bruto medio anual era de 23.927,17 euros, en 2022, el último dato disponible, alcanzaba los 28.774,55 euros. Esta brecha entre salarios y precios ha dejado a muchas familias en una situación económica insostenible.

El alquiler: un factor decisivo en el riesgo de pobreza

El informe también destaca que el alquiler se ha consolidado como un factor clave en el aumento de la pobreza en Catalunya. Aquellas personas que viven de alquiler tienen un riesgo de pobreza del 29.8%, mientras que los que poseen una vivienda en propiedad tienen una tasa de pobreza mucho más baja, del 11.4%. Esta diferencia resalta cómo el acceso a la vivienda y las condiciones del mercado inmobiliario afectan directamente la estabilidad económica de las familias.

La pobreza infantil: una realidad alarmante

Uno de los datos más preocupantes del informe es la tasa de pobreza infantil. En Catalunya, uno de cada tres menores de 18 años (un 33,8%) vive en riesgo de exclusión social, lo que indica que una parte importante de la futura generación está creciendo en condiciones de vulnerabilidad económica. Este dato es aún más grave cuando se comparan las tasas de pobreza entre los diferentes grupos de edad. Además, la pobreza también afecta a los mayores de 65 años, con una tasa del 16,8%.

El impacto de la nacionalidad y la educación en la pobreza

Las diferencias de nacionalidad también influyen en el riesgo de pobreza. Las personas de origen extranjero tienen más del doble de posibilidades de encontrarse en una situación de exclusión social en comparación con aquellas de nacionalidad española. Además, la educación parece ser un factor protector frente a la pobreza, ya que, aunque el 12,8% de las personas en riesgo de pobreza tienen estudios superiores, el acceso a una formación más avanzada no garantiza la superación de la pobreza.

Necesidades básicas no cubiertas: una parte de la población no puede sobrevivir dignamente

La situación de emergencia social es aún más grave cuando se observan las dificultades que enfrentan muchas familias para cubrir sus necesidades más básicas. Según el informe, un 17,5% de la población no puede mantener su casa a una temperatura adecuada, un 35,2% no puede afrontar gastos imprevistos, y un 8,6% de las familias no pueden permitirse consumir alimentos básicos como carne, pollo o pescado al menos cada dos días. Estos datos ponen de manifiesto la falta de acceso a bienes y servicios esenciales para una vida digna.

¿Las ayudas sociales son efectivas?

Aunque las ayudas sociales han servido para reducir el riesgo de pobreza en una cuarta parte de la población, no llegan a todos los afectados. Según el informe, el 40,1% de la población está en riesgo de pobreza antes de recibir cualquier tipo de ayuda, pero incluso después de las transferencias sociales, un 17,4% sigue estando por debajo del umbral de pobreza. Esto demuestra que las políticas de ayudas no son suficientes para garantizar el bienestar de todos los ciudadanos. Además, son los niños y adolescentes quienes menos se benefician de estas ayudas, ya que solo poco más del 10% de ellos salen de la situación de riesgo tras recibirlas.

Las pensiones, una excepción en las ayudas sociales

Por otro lado, el informe señala que las pensiones para personas mayores de 65 años son una de las pocas ayudas sociales que realmente funcionan, ya que han conseguido sacar de la pobreza a una parte significativa de este colectivo. Esto pone de relieve que el sistema de pensiones es más efectivo que otras ayudas para garantizar la estabilidad económica de las personas mayores. Sin embargo, esto no es suficiente para paliar las profundas desigualdades sociales que persisten en Catalunya.

La pobreza en Catalunya sigue siendo un problema estructural que afecta a una parte significativa de la población, a pesar de los avances en la reducción del paro. La disparidad entre los precios, especialmente el alquiler, y los salarios es uno de los principales factores que contribuye a esta situación. Además, las ayudas sociales no llegan a todos y, en muchos casos, no son suficientes para cubrir las necesidades básicas de las personas en riesgo de exclusión social. Es urgente una reforma en las políticas sociales para garantizar una vida digna para todos los ciudadanos, especialmente para los más vulnerables, como los niños, los trabajadores y los pensionistas.