Un tsunami de 200 metros y nueve días de duración sacude Groenlandia

Un deslizamiento de tierra masivo en un fiordo de Groenlandia desencadenó una ola que “sacudió la Tierra” durante nueve días, según publica BBC. 

La señal sísmica del pasado septiembre de 2023 fue captada por sensores de todo el mundo, lo que llevó a los científicos a investigar de dónde había venido.

El deslizamiento de tierra (una ladera de roca que se derrumbó y arrastró consigo hielo glacial) provocó una ola de 200 metros.

Esa ola quedó entonces “atrapada” en el estrecho fiordo, moviéndose de un lado a otro durante nueve días, generando las vibraciones.

Los científicos afirman que deslizamientos de tierra como éste están ocurriendo con mayor frecuencia debido al cambio climático, a medida que los glaciares que sostienen las montañas de Groenlandia se derriten.

Los resultados de la investigación sobre este suceso, publicados en la revista Science, son fruto de una misión detectivesca en la que ha participado un equipo internacional de científicos y la Armada danesa.

“Cuando mis colegas detectaron por primera vez esta señal el año pasado, no parecía en absoluto un terremoto. Lo llamamos 'objeto sísmico no identificado'”, recuerda el Dr. Stephen Hicks de la UCL, uno de los científicos que participaron. “Siguió apareciendo cada 90 segundos durante nueve días”, añade. 

Un grupo de científicos curiosos comenzó a discutir la desconcertante señal en una plataforma de chat en línea. “Al mismo tiempo, unos colegas de Dinamarca, que realizan mucho trabajo de campo en Groenlandia, recibieron informes de un tsunami que había ocurrido en un fiordo remoto”, explicó el Dr. Hicks. “Así que unimos nuestras fuerzas”, sentenció. 

El equipo utilizó los datos sísmicos para localizar la fuente de la señal en el fiordo Dickson, en el este de Groenlandia. Después, recogieron otras pistas, como imágenes satelitales y fotografías del fiordo tomadas por la Armada danesa justo antes de que apareciera la señal.

Una imagen satelital mostró una nube de polvo en un barranco del fiordo. Al comparar las fotografías antes y después del evento, se descubrió que una montaña se había derrumbado y había arrastrado parte de un glaciar al agua.

Los investigadores finalmente calcularon que 25 millones de metros cúbicos de roca, un volumen equivalente a 25 Empire State Building, se estrellaron en el agua, causando un “megatsunami” de 200 metros de altura.

En las fotografías del “después” del lugar se puede ver una marca en el glaciar, dejada por el sedimento que la ola gigante arrojó hacia arriba.

Los tsunamis, que suelen ser causados ​​por terremotos subterráneos, se disipan en cuestión de horas en alta mar, pero esta ola quedó atrapada.

El equipo creó un modelo que mostraba cómo, en lugar de disiparse, se movía de un lado a otro durante nueve días.

“Nunca hemos visto un movimiento de agua a tan gran escala durante un período tan largo”, afirmó el Dr. Hicks.

Los científicos dicen que el deslizamiento de tierra fue causado por el aumento de las temperaturas en Groenlandia, que ha derretido el glaciar en la base de la montaña.