Cerca de 900.000 personas en Azerbaiyán están en riesgo constante por la quema de gas

Unas 880.000 personas en Azerbaiyán, país anfitrión de la COP29, viven a menos de cinco kilómetros (km) de un sitio de quema de gas. Esto significa que más de uno de cada 12 azerbaiyanos "probablemente" esté expuesto a contaminantes asociados con problemas médicos graves, incluidos el asma, los partos prematuros y el cáncer. 

Esta es la conclusión a la que ha llegado Global Witness en un informe que ha lanzado hoy en el marco de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático que se está desarrollando en Bakú (Azerbaiyán). 

Para llevarlo a cabo, la ONG ha superpuesto el mapa de población de Copernicus con las ubicaciones de los sitios de quema de VIIRS Nightfire Global Witness ha puntualizado que el límite de los 5km lo han cogido de estudios de Clean Air Task Force, la campaña Apaguen los Mecheros y RMI. Sin embargo, ha incidido en que esta estimación puede ser "conservadora". 

"Las investigaciones han demostrado que la contaminación del aire provocada por la quema de gases aumenta los problemas respiratorios de emergencia para las personas que viven hasta 97 kilómetros a sotavento de la llamarada", han especificado. 

En el texto, la organización ha recordado que la contaminación por partículas finas (PM 2,5) es uno de los productos de la quema de gases. Ésta se considera el tipo de contaminación del aire más letal y está asociada con enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares e insuficiencia cardíaca. 

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares son las principales causas de muerte en Azerbaiyán. Aún así, parece que hasta el momento no hay estudios disponibles públicamente que hayan vinculado los resultados de salud pública en Azerbaiyán con los sitios de quema.

Global Witness ha denostado que el país, anfitrión de la COP29, debería dar "un ejemplo ambicioso" y adoptar medidas para reducir gradualmente la extracción de petróleo y gas y hacer una rápida transición de su economía hacia un mundo más libre de combustibles fósiles. 

En lugar de ello, "ha redoblado su producción de gas y ha debilitado su objetivo climático nacional". De hecho, el presidente del país, Ilham Aliyev, ha afirmado esta semana en la Cumbre que el petróleo es "un regalo de Dios" y ha cargado contra las "noticias falsas" que, a su juicio, intentan perjudicar la imagen de su país. 

"No se debería culpar a los países por tener (recursos fósiles) ni por llevarlos al mercado, porque el mercado los necesita, la gente los necesita", ha alegado.