Un voluntario de guerra de 18 años muere minutos después de empezar su primera misión en Ucrania
James Wilton, de 18 años, viajó como voluntario para luchar contra Rusia, pero perdió la vida en minutos en el frente oriental
El joven británico James Wilton, de 18 años, falleció el 23 de julio del año pasado durante un ataque con drones rusos en Ucrania, apenas minutos después de embarcarse en su primera misión como combatiente voluntario. Wilton, originario de Huddersfield, West Yorkshire, no tenía experiencia militar previa cuando decidió unirse a la lucha contra Rusia.
A los 17 años, dejó el Reino Unido con la firme convicción de ayudar a Ucrania. Voló desde Manchester a Polonia y cruzó la frontera hacia la zona de conflicto, a pesar de los intentos de su familia por disuadirlo.
"Nunca superaré esto": el dolor de un padre
Su padre, Graham Wilton, expresó el profundo dolor de la familia en una entrevista con The Sun:
"No quería que se fuera, pero él estaba decidido a hacerlo. Quería ayudar a Ucrania. Me han contado fragmentos de la historia de cómo murió, pero me ha costado aceptarlo. Desearía que hubiéramos podido intercambiar lugares, porque tenía toda la vida por delante".
Antes de su partida, James pasó una hora despidiéndose de su madre, Kerrie-Anne, de 44 años, quien también intentó convencerlo de que no se marchara. Sus hermanas, Sophie (22) y Sarah (21), junto con toda la familia, han quedado devastadas por su pérdida.
"Era como mi hermano menor": el relato de su compañero en el frente
El amigo de Wilton, un combatiente voluntario y médico estadounidense identificado solo como Jason, estaba con él en el momento de su muerte.
"Era su primera y última misión. Tuvimos que cruzar un campo abierto sin árboles ni cobertura para reabastecer a otros soldados. James y yo éramos los últimos en cruzar cuando los drones nos atacaron".
Jason logró sobrevivir, pero perdió un pie cuatro días después al pisar una mina terrestre.
"Él era el más joven de nuestro grupo y todos lo protegíamos. Supongo que llegué a verlo como un hermano pequeño. Todavía lo extraño y nunca lo olvidaré".
Homenaje y despedida en Ucrania
James Wilton fue incinerado en Ucrania, y su padre viajó desde el Reino Unido para asistir al funeral.
"Siempre estaré orgulloso de él. Traje sus cenizas a casa, pero quizás las esparza en Ucrania. Creo que es lo que él hubiera querido", confesó Graham.
El Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido ha confirmado que está brindando asistencia consular a la familia. Mientras tanto, su historia resuena como un recordatorio de los riesgos que enfrentan los combatientes voluntarios en el conflicto de Ucrania.
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