Día Mundial contra la Hepatitis: el trabajo del Govern para frenar su expansión

Catalunya conmemora el Día Internacional de las Hepatitis Víricas , el 28 de julio, fecha que se celebra en todo el mundo promovida por la Organización Mundial de la Salud (OMS). El objetivo principal es concienciar sobre estas infecciones del hígado que pueden causar enfermedades hepáticas graves, entre ellas el cáncer. Cada 30 segundos una persona muere en el mundo a causa de una enfermedad relacionada con las hepatitis víricas.

Como son infecciones prevenibles y tratables, bajo el lema 'Es la hora de actuar' , la Organización Mundial de la Salud (OMS) propone acelerar la acción en la prevención, el diagnóstico y el tratamiento para salvar vidas y mejorar la salud de todos; alrededor de 304 millones de personas en el mundo viven con una infección crónica de hepatitis B o C y sólo 7 millones son tratadas por hepatitis B y 12,5 millones curadas de hepatitis C.

Además, hay un gran número de personas con hepatitis sin diagnosticar ni tratar, a unas 220 millones de personas en todo el mundo . Es muy importante prevenir y detectar las hepatitis víricas, puesto que la mayoría de los síntomas sólo aparecen cuando la enfermedad está avanzada, y gran parte de las personas descubren que tienen hepatitis B o C sólo cuando desarrollan una enfermedad hepática grave o cáncer.

Cribados

Desde 2021, el Departamento de Salud ha realizado 896 intervenciones comunitarias para complementar las que se llevan a cabo desde la atención primaria y comunitaria (APiC) y desde la atención hospitalaria. Estas intervenciones han permitido realizar 8.745 cribados que han detectado a 191 personas con hepatitis B y 520 personas con hepatitis C.

El cribado se convierte en una herramienta clave para eliminar las hepatitis víricas, unas enfermedades infecciones prevenibles y tratables que afectan a 304 millones de personas en el mundo , aproximadamente. En este sentido, el Departamento de Salud cuenta con el Plan de prevención y control de la hepatitis C (VHC) de la Subdirección General de Adicciones, VIH, ITS y Hepatitis Víricas (SGAVIH) para realizar actuaciones centradas en prevenir y reducir las nuevas infecciones, el cribado para el diagnóstico precoz, la búsqueda activa para la recuperación de infecciones ocultas y facilitar el acceso rápido y simplificado a los tratamientos.

Para prevenir infecciones y nuevos casos, la vacuna universal del virus de la hepatitis B (VHB) está incorporada en el calendario de vacunaciones sistemáticas desde 1992. Sin embargo, en cuanto a la hepatitis C, no se dispone todavía de ninguna vacuna pero sí de tratamientos muy eficaces. Desde 2015, año en el que aparecieron los tratamientos antivirales de acción directa y hasta el año pasado, se han tratado a un total de 28.556 personas por el virus de la hepatitis C, de las que 1.342 fueron tratadas año pasado.

Desde 2015 a 2021, se registraron 10.460 muertes por causas atribuibles a la hepatitis C y B . En 2021, las muertes por este virus en Catalunya fueron 864 personas y de 1,3 millones de personas en todo el mundo.

El cribado y el acceso a los tratamientos en las poblaciones vulnerables

Por la situación de especial vulnerabilidad, las personas que consumen drogas requieren acciones más proactivas para poder diagnosticarlas y tratarlas. Son acciones que concentran las actividades en los centros ambulatorios especializados de drogodependencias (CAS) con circuitos adaptados y que ha permitido realizar 7.536 cribados y 472 tratamientos desde 2021 hasta 2023.

Por otra parte, en las cárceles catalanas se ha logrado la eliminación del virus de la hepatitis C. Esto ha sido posible debido al buen circuito de detección y tratamiento ofrecido desde los servicios de salud penitenciaria del Instituto Catalán de la Salud (ICS). Así, en 2023 sólo había una prevalencia de 0,09 % de personas infectadas, la mayoría eran nuevos ingresos que supusieron 57 tratamientos, lejos ya de los más de 200 que se hacían cada año a finales de la década pasada.

Catalunya también cuenta con 4 proyectos comunitarios para detectar el virus de la hepatitis B o C en las personas migradas originarias de países con altas prevalencias de este virus. Estos proyectos se realizan con el apoyo de agentes de salud o mediadores comunitarios, que hacen de puente con las poblaciones diana y ayudan a que las intervenciones estén culturalmente adaptadas. Esto ha permitido realizar un total de 281 intervenciones con 4.006 cribados que han identificado a 171 personas infectadas por el virus de la hepatitis B (VHB) y 80 por el virus de la hepatitis C (VHC). Estos 4 proyectos son El proyecto MICATC, liderado por Subdirección General de Adiciones, VIH, ITS y Hepatitis víricas del Departamento de Salud; el proyecto COMSAVA, liderado por ISGlobal; el proyecto Hep BC Link, liderado por el Institut Germans Trias i Pujol; y las acciones del Equipo de Intervención Comunitaria del Hospital Universitario de Vall d'Hebron.

Búsqueda de casos con sospecha de infección por el VHC

El virus de la hepatitis C se descubrió más tardíamente que el resto de virus hepáticos, en concreto en 1989. Los tratamientos más eficaces no aparecieron hasta 2015, por lo que se ha tenido que hacer un esfuerzo importante para recuperar a las personas susceptibles de ser tratadas desde el año en que se descubrió el virus.

Uno de los métodos ha sido una búsqueda de diagnósticos y revisión de historias clínicas desde la atención primaria y comunitaria (APiC), con el que se ha realizado un estudio piloto en los 52 centros de atención primaria y comunitaria (APiC) de Barcelona que ha permitido identificar 976 casos con posible infección activa. Este proyecto se extenderá al resto de Catalunya.

Además, desde los laboratorios del Instituto Catalán de la Salud se ha realizado una búsqueda de resultados analíticos del Virus de la hepatitis C (VHC) desde el año 2018 hasta el año 2022 y se han encontrado 1.500 personas potencialmente infectadas. Tras esta búsqueda, se ha informado a los servicios especializados de los hospitales que han revisado las historias y hasta la actualidad se han identificado y tratado a 137 personas infectadas.