Cinco alimentos catalanes sorprendentes que probablemente no conocen en España

La gastronomía catalana es mundialmente reconocida por su rica variedad de sabores, ingredientes frescos y técnicas culinarias ancestrales. Sin embargo, más allá de los platos icónicos como la escalivada, la crema catalana o el pan con tomate, existen ingredientes y alimentos típicos de esta región que, aunque son básicos en la cocina catalana, son prácticamente desconocidos en otras partes de España. Acompáñanos en este recorrido por los ingredientes que, aunque no estén en el radar de todos, son auténticos tesoros culinarios.

1. Garoines: Las joyas del mar

Empezamos con un manjar del Mediterráneo que pocos conocen fuera de Catalunya: las garoines, también conocidas como erizos de mar. Estos pequeños tesoros marinos son todo un lujo en la costa catalana, especialmente en la Costa Brava, donde se recolectan durante los meses fríos. Su sabor a mar intenso y su textura cremosa hacen de las garoines un bocado exquisito, aunque su aspecto exterior, cubierto de espinas, pueda intimidar a los no iniciados. En otras partes de España, los erizos de mar son un misterio, y pocos saben cómo disfrutarlos como lo hacen los catalanes.

2. Espigalls: Verdura de invierno con historia

Los espigalls son un tipo de col rizada que crece principalmente en la comarca del Garraf. Esta verdura de invierno, con un sabor ligeramente amargo y una textura crujiente, se utiliza en guisos, salteados y como acompañamiento de platos de carne. Aunque en Catalunya es un alimento apreciado, su presencia es casi nula en otras regiones de España, donde la col rizada es menos común. Los espigalls, además de ser sabrosos, tienen un profundo arraigo en la tradición culinaria catalana, pero su fama no ha cruzado muchas fronteras autonómicas.

3. Brossat: El queso fresco catalán

El brossat es un queso fresco que se elabora tradicionalmente con leche de oveja o cabra. Similar al requesón, pero con una textura más ligera y un sabor suave, el brossat es utilizado en la cocina catalana tanto en preparaciones dulces como saladas. Es un ingrediente clave en recetas tradicionales como la coca de brossat, un pastel típico de la Cerdanya. A pesar de su versatilidad y frescura, fuera de Catalunya el brossat es casi desconocido, lo que lo convierte en un ingrediente que merece más reconocimiento.

4. Xató: La salsa que desafía la geografía

El xató es una salsa catalana que se elabora con una mezcla de almendras, avellanas, ñoras, ajo, vinagre, aceite de oliva y pan. Es el componente esencial de la ensalada de xató, un plato tradicional del Penedès y el Garraf que incluye escarola, bacalao desmigado, atún y anchoas. Aunque el xató es un sabor característico de las calçotadas y celebraciones locales, su fama no se ha extendido mucho más allá de Catalunya. En otras partes de España, esta salsa tan única es un verdadero misterio gastronómico.

5. Farinetes: El desayuno de la montaña

Las farinetes son un plato tradicional de la cocina catalana, especialmente popular en las regiones de montaña como los Pirineos. Este alimento se elabora a base de harina de maíz cocida en agua o leche, similar a la polenta italiana. Se suele servir con un toque de miel, azúcar o incluso embutidos, dependiendo de la región y la ocasión. Aunque es un desayuno energético y reconfortante para los días fríos, las farinetes son prácticamente desconocidas fuera de Catalunya, donde el concepto de una papilla de maíz para el desayuno puede resultar tan exótico como interesante.

Redescubriendo la cocina catalana

La cocina catalana es un universo lleno de ingredientes únicos que, aunque no sean tan conocidos fuera de la región, son parte esencial de su identidad gastronómica. Estos alimentos, desde los erizos de mar hasta las farinetes, representan la diversidad y riqueza culinaria de Catalunya. Para los curiosos del buen comer, explorar estos ingredientes es una invitación a descubrir nuevos sabores y a entender por qué la cocina catalana es tan especial. Así que, la próxima vez que estés en Catalunya, no dudes en probar estos tesoros ocultos que te llevarán a un viaje gastronómico inolvidable.