La Fundación "La Caixa" apoya un 25,7 millones de euros a 29 proyectos biomédicos de excelencia

La Fundación ”la Caixa” ha seleccionado 29 nuevos proyectos de investigación biomédica de excelencia con gran impacto social dentro de la convocatoria CaixaResearch de Investigación en Salud 2024, dotada con 25,7 millones de euros, para que puedan llevarse a término en varios centros de investigación, hospitales y universidades de España y Portugal.

Entre los galardonados este año hay 11 proyectos liderados desde 6 centros de investigación catalanes: Centro de Regulación Genómica (CRG), Vall d'Hebron Instituto de Investigación (VHIR), Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC), Instituto de Investigación Biomédica ( IRB Barcelona), Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL) y Universidad Pompeu Fabra (UPF).

La séptima edición de esta convocatoria, en la que se habían presentado 580 propuestas de investigación básica, clínica y translacional, está especialmente dirigida al abordaje de retos de salud en diferentes ámbitos: enfermedades infecciosas (con 7 proyectos seleccionados), oncología (6), enfermedades cardiovasculares y metabólicas relacionadas (5) y neurociencias (5). Por otra parte, otras 6 iniciativas desarrollarán tecnologías facilitadoras en alguno de estos campos.

Entre los seleccionados este año se encuentran, por ejemplo, proyectos orientados a buscar un cuidado por una enfermedad genética degenerativa letal que afecta a niños; a explorar nuevas estrategias para ampliar la accesibilidad de las terapias CAR-T contra el cáncer; a desarrollar una retina sintética para recuperar la visión en casos de ceguera por retinosis pigmentaria; a crear nuevos fármacos contra la malaria basados en un mecanismo de acción vinculado a la propia biología del parásito Plasmodium; a desarrollar una réplica del ecosistema de un tumor de colon en un chip para estudiar la eficacia de las inmunoterapias; oa impulsar una terapia con bacterias para combatir la metástasis pulmonar.

Las ayudas suponen un soporte económico de hasta 500.000 euros para proyectos presentados por una única organización de investigación y de hasta un millón de euros para proyectos presentados por consorcios de entre 2 y 5 organizaciones de investigación. Todos tendrán hasta 3 años para ejecutar sus investigaciones.

Este año, los 29 proyectos seleccionados están liderados por científicos y científicas de 11 centros españoles y 6 portugueses. En los proyectos en consorcio colaboran grupos de investigación de Países Bajos, Alemania, Singapur, Italia, Israel y Australia.

CaixaForum Madrid ha acogido hoy el acto de entrega de las ayudas, al que han acudido varios representantes de la Fundación ”la Caixa”, como el director general adjunto, Joan Ramon Fuertes; el presidente del Comité Científico, Javier Solana; el director del Área de Relaciones con Instituciones de Investigación y Salud, Ignasi López; el patrón de la Fundación y presidente honorario del Banco Português de Investimento (BPI), Artur Santos Silva, y el miembro del Comité de Responsabilidad Social de BPI, José Pena do Amaral. Asimismo han asistido la presidenta de la Fundación Luzón, María José Arregui, y la presidenta del Consejo Directivo de la Fundação para la Ciencia ea Tecnología (FCT), Madalena Alves, así como los investigadores e investigadoras que están al frente de los proyectos.

En palabras del director general adjunto de la Fundación ”la Caixa”, Joan Ramon Fuertes, “esta ceremonia quiere ser algo más que un reconocimiento a los proyectos ganadores. Queremos que sea una ocasión para que los investigadores conecten entre sí y para fomentar sinergias científicas y colaboraciones con un objetivo que nos une a todos: construir juntos el futuro de la salud».

Una convocatoria competitiva y colaborativa

La convocatoria se lleva a cabo en colaboración con la Fundação para la Ciência ea Tecnologia (FCT), organismo público vinculado al Ministerio de Educación, Ciencia e Innovación de Portugal, que aporta 2,9 millones de euros para subvencionar 3 de los 9 proyectos portugueses seleccionados en esta edición. Asimismo, también cuenta con la Fundación Luzón, que subvenciona, junto con la Fundación ”la Caixa”, un proyecto sobre la esclerosis. lateral amiotrófica (ELA).

CaixaResearch de Investigación en Salud es una convocatoria competitiva en la que participan expertos internacionales de gran prestigio en sus campos de estudio para la selección de los proyectos de mayor excelencia científica e impacto social. Desde que se inició el programa en 2018, la dotación total de la convocatoria ha sido de 145,7 millones de euros para 200 proyectos, 137 de los cuales han sido liderados por equipos españoles, y 63, por grupos de investigación de Portugal. Actualmente, ésta es la convocatoria filantrópica de investigación en biomedicina y salud más importante de España y Portugal.

Los investigadores que deseen optar a una ayuda en la convocatoria de 2025 pueden presentar sus proyectos hasta el 20 de noviembre de ese año. Como novedad, en la próxima edición las iniciativas centradas en enfermedades minoritarias pediátricas y en diabetes de tipo 1 tendrán la oportunidad de recibir financiación específica en el marco de colaboraciones con la Fundación de Investigación Sant Joan de Déu y con la Fundación Breakthrough T1D, respectivamente.