La verdadera historia del Día del Padre: más allá de regalos y corbatas

El Día del Padre es una celebración que honra la figura paterna y su papel fundamental en la vida familiar y social.

A lo largo de los años, esta festividad se ha consolidado en numerosos países del mundo, aunque con fechas y tradiciones que varían según la cultura. Pero, ¿de dónde viene esta costumbre y por qué se celebra?

El origen moderno del Día del Padre se sitúa en Estados Unidos, a principios del siglo XX. La iniciativa se atribuye a Sonora Smart Dodd, una mujer que quiso rendir homenaje a su padre, William Jackson Smart, un veterano de la Guerra Civil que, tras quedar viudo, asumió en solitario la crianza de sus seis hijos en una granja del estado de Washington. Inspirada por el reciente establecimiento del Día de la Madre en 1908, Sonora propuso una fecha para reconocer el esfuerzo y sacrificio de su propio padre y de tantos otros que cumplían con la misma responsabilidad.

El primer Día del Padre oficial se celebró el 19 de junio de 1910 en Spokane (Washington, Estados Unidos) coincidiendo con el mes de nacimiento de William Smart. Sin embargo, la festividad no fue reconocida a nivel nacional de inmediato. Pasaron varias décadas y campañas de promoción para que, en 1972, el presidente Richard Nixon firmara una proclamación que establecía el Día del Padre como fiesta nacional en Estados Unidos, celebrada cada tercer domingo de junio. Desde entonces, muchos países adoptaron esta misma fecha.

No obstante, el Día del Padre no tiene una fecha universal. En España, Italia y Portugal, por ejemplo, se celebra el 19 de marzo, coincidiendo con el día de San José, esposo de la Virgen María y considerado el padre terrenal de Jesús. Esta elección tiene un trasfondo religioso y busca exaltar la figura de San José como ejemplo de paternidad responsable y protectora. En América Latina, países como México, Argentina, Colombia o Venezuela, también optan mayoritariamente por el tercer domingo de junio, siguiendo la tradición estadounidense.

El significado del Día del Padre va más allá del simple acto de regalar una corbata o una herramienta. Es una jornada para reconocer la labor de los padres en la crianza y educación de sus hijos, agradecer su apoyo emocional, y celebrar los valores que transmiten en el seno familiar. Si bien en sus inicios la figura paterna era vista desde una óptica más tradicional, hoy en día se reconoce una paternidad más cercana, afectiva y participativa.

En definitiva, el Día del Padre es una oportunidad para reflexionar sobre el importante rol que desempeñan los padres en la vida de sus hijos y en la sociedad, además de ser un momento para expresar amor y gratitud.