Fallece Rebecca Cheptegei, la atleta quemada viva en manos de su novio

La corredora de maratón olímpica Rebecca Cheptegei falleció este miércoles después de sufrir un brutal ataque por parte de su novio, Dickson Ndiema Marangach, quien le prendió fuego en su casa de Endebess (Kenia) el fin de semana pasado. La atleta de 33 años, que compitió en los Juegos Olímpicos de París y finalizó en el puesto 44 en la maratón femenina, sufrió quemaduras en más del 75% por ciento de su cuerpo y había estado en la unidad de cuidados intensivos desde el domingo.

El trágico incidente ocurrió después de que Cheptegei volviera a su casa tras asistir a la iglesia con sus hijos. Según informes policiales, la atleta y su pareja iniciaron una discusión, durante la cual él la roció con gasolina y luego le prendió fuego. “Se escuchó a la pareja pelearse afuera de su casa”, relató el jefe de la policía local, Jeremiah ole Kosiom. “Durante el altercado, se vio al novio vertiendo un líquido sobre la mujer antes de quemarla”, agregó.

Una de las hijas de Cheptegei, que presenció el ataque, relató al periódico keniano The Standard el horror de ese momento: “Me pegó mientras intentaba correr a rescatar a mi madre. Inmediatamente grité pidiendo ayuda, atrayendo a un vecino que intentó apagar las llamas con agua, pero no fue posible”.

Los medios locales han informado que Cheptegei y Marangach habían estado discutiendo por un terreno donde se había construido la casa. Marangach también sufrió quemaduras, con lesiones en el 30 por ciento de su cuerpo, y fue trasladado a la unidad de cuidados intensivos.

El director del hospital, el doctor Owen Menach, confirmó el fallecimiento de Cheptegei, señalando que “todos sus órganos fallaron anoche”. La comunidad atlética ha reaccionado con profunda tristeza. Donald Rukare, presidente del Comité Olímpico de Uganda, condenó el acto de violencia y expresó: “Que su gentil alma descanse en paz”.

La Federación Ugandesa de Atletismo también se pronunció en redes sociales, condenando el ataque y exigiendo justicia: “Estamos profundamente entristecidos por el fallecimiento de nuestra atleta. Que su alma descanse en paz”.