Histórico Cavendish: el británico gana su 35a etapa del Tour y supera a Eddy Merckx

Una leyenda, con todas las letras. El sprinter británico Mark Cavendish, de 39 años, se ha convertido en el ciclista con más victorias en el Tour de Francia. El corredor, nacido en la Isla de Man y que aplazó su retirada para tratar de batir el récord del legendario belga Eddy Merckx, logró el triunfo de etapa el pasado miércoles 3 de julio, en la quinta etapa de la competición, y se convierte en historia viva de la ronda gala.

De hecho, el año pasado ya estuvo a punto de conseguir este hito histórico, aunque ha sido en este 2024, en su decimoquinta participación en la vuelta de etapas más prestigiosa del ciclismo mundial.

Para lograr este récord y pasar del todo a los libros dorados del Tour de Francia, el de Douglas tuvo que tener paciencia porque, de entrada, se vio taponado y en mal lugar para optar a ganar. Pero, con la experiencia de sus 39 años y tantos esprints disputados, fue haciéndose hueco y con unas piernas prodigiosas listas para la gesta se fue de la derecha a la izquierda y, con terreno libre, esprintó al triunfo.

Una carrera larga y existosa

Cavendish debutó en el año 2005, formando parte del Team Sparkasse. Entre 2006 y 2011 estuvo en las filas del potente T-Mobile Team, mientras que en 2012 se enroló en las filas del Team Sky.

El Omega Pharma–Quick-Step fue su siguiente equipo, entre 2013 y 2015, mientras que posteriormente vivió una etapa de tres años en Team Dimension Data (2016-2019). Bahrain–McLaren (2020) y Deceuninck–Quick-Step (2021-2022) fueron sus últimos equipos antes de su fichaje por su actual escuadra, Astana Qazaqstan Team.

En su palmarés, a pesar que no hay ninguna de las grandes, sí que están las clasificaciones por puntos del Tour (2011 y 2021), del Giro de Italia (2013) y de la Vuelta a España (2010).

Apodado Cannonball y Manx Missile, el británico también puede presumir de haber ganado una medalla de plata en los Juegos Olímpicos de 2016, en el conjunto de las pruebas ciclistas. La medalla de oro, en la cita olímpica disputada en Rio de Janeiro, fue para el italiano del Ineos Elia Viviani.